Zola: Portrait et caricature.
Nous avons étudié le portrait d’Emilie Zola (1840-1902) ci-contre qui date de 1867-1868 et qui est signé par Manet, puis la caricature de Zola qui a été dessinée par André Gill en 1876.
La caricature est un moyen de mettre en avant certains traits du personnage, ses défauts, elle a une visée satirique. La caricature exagère les traits du personnage présenté tandis qu’un portrait est réaliste, il atténue les défauts du personnage et l’immortalise. Le portrait est souvent valorisant. Le portrait de Manet met en valeur les symboles de l’écrivain, de l’artiste inspiré (livre, plume, bureau, estampes …)
La caricature que nous avons étudiée a été dessinée par André Gill (journal l'Eclipse)et elle représente Zola avec une grosse tête, une énorme plume et un encrier, les symboles de l’écrivain. Dans la caricature, Zola est assis sur quatre livres et on voit un autre roman sur le côté, ces livres représentent son œuvre romanesque. Il tient une loupe dans sa main droite et un crochet dans sa main gauche. Au bout du crochet se trouve un homme qui gesticule et qui a un chapeau déchiré ce qui signifie sûrement qu’il est de condition sociale modeste et la loupe sert à l’observer minutieusement ce qui veut dire qu’il observe la nature humaine et s’en sert pour ses livres.
La loupe montre que Zola adopte une démarche scientifique, l’auteur observe scrupuleusement la réalité et en tire des conclusions, comme pour une expérience. Ses livres se consacrent à la description de tous les milieux (Modeste, Bourgeois…), pour Zola le milieu est important car il influence la vie des personnages. Il s’agit là des principes fondateurs du Naturalisme.